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Poutine et l’Ukraine : le jeu d’échecs géopolitique contre les États-Unis

Depuis plus de deux décennies, Vladimir Poutine règne en maître sur la Russie. Face à lui, les présidents américains se succèdent, mais la stratégie du Kremlin reste immuable : utiliser l’Ukraine comme pion dans son affrontement avec l’Occident. Plongée dans les coulisses d’une partie d’échecs géopolitique où chaque mouvement compte.

L’obsession ukrainienne de Poutine

L’Ukraine obsède Vladimir Poutine. Pour le dirigeant russe, ce pays représente bien plus qu’un simple voisin. C’est un rempart stratégique face à l’expansion de l’OTAN vers l’Est. Depuis son arrivée au pouvoir en 1999, Poutine n’a cessé de marteler sa volonté de redonner à la Russie sa grandeur passée. Et dans cette quête, l’Ukraine joue un rôle central.

Coincée entre la Russie et l’Europe, l’Ukraine est devenue malgré elle le champ de bataille idéal pour une nouvelle guerre froide. D’un côté, Moscou considère ce territoire comme sa zone d’influence naturelle. De l’autre, les Occidentaux y voient un allié potentiel à arracher des griffes russes.

2014 : le tournant de la crise ukrainienne

L’année 2014 marque un tournant décisif. En février, un mouvement de contestation pro-européen, la « Révolution de Maïdan », renverse le président ukrainien pro-russe Viktor Ianoukovitch. Pour Poutine, c’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Il décide alors de frapper fort.

En quelques jours, des soldats sans insignes – les fameux « petits hommes verts » – prennent le contrôle de la Crimée. La péninsule est annexée dans la foulée par Moscou. Dans l’est de l’Ukraine, le Kremlin soutient en sous-main des séparatistes pro-russes qui s’emparent d’une partie du Donbass.

Cette intervention surprise prend de court les Occidentaux. Leur réaction se limite à des sanctions économiques et diplomatiques. Pour Poutine, c’est la preuve que l’Occident n’est pas prêt à s’engager militairement pour défendre l’Ukraine.

La doctrine Gerasimov : la guerre hybride comme arme

L’annexion de la Crimée révèle au grand jour la nouvelle stratégie russe, baptisée « doctrine Gerasimov ». Du nom du chef d’état-major des armées russes, cette approche mise sur la guerre hybride plutôt que sur l’affrontement direct.

Au menu : opérations secrètes, cyberattaques, désinformation et propagande. L’objectif ? Déstabiliser l’adversaire sans jamais franchir le seuil d’un conflit ouvert. En Ukraine, cette stratégie s’est avérée redoutablement efficace.

Moscou a ainsi réussi à créer une zone grise dans le Donbass, où le conflit s’enlise depuis 2014. Cette situation permet à Poutine de garder un levier de pression permanent sur Kiev et les Occidentaux.

L’arme médiatique : RT, fer de lance de l’influence russe

Dans cette guerre hybride, l’information joue un rôle crucial. Poutine l’a bien compris en développant la chaîne Russia Today (RT). Lancée en 2005, RT est devenue en quelques années un véritable empire médiatique diffusant la vision russe du monde à l’international.

Avec près de 700 millions de téléspectateurs revendiqués et une forte présence sur les réseaux sociaux, RT s’est imposée comme un acteur incontournable du paysage médiatique mondial. La chaîne est accusée de propager de fausses informations et de servir les intérêts du Kremlin, notamment lors de la crise ukrainienne.

Trump : l’espoir déçu de Poutine

L’élection de Donald Trump en 2016 a d’abord été perçue comme une aubaine par Moscou. Le milliardaire américain affichait en effet des positions pro-russes et critiquait ouvertement l’OTAN. Poutine y a vu l’opportunité de redéfinir les relations russo-américaines.

Mais la lune de miel a été de courte durée. Lors de leur rencontre au sommet d’Helsinki en 2018, Poutine réalise que Trump est un partenaire instable et imprévisible. Les sanctions américaines contre la Russie sont même renforcées sous son mandat.

L’arrivée de Joe Biden à la Maison Blanche en 2021 marque le retour à une ligne plus dure envers Moscou. Pour Poutine, c’est le signal qu’il faut à nouveau hausser le ton sur le dossier ukrainien.

2021 : Poutine remet la pression sur l’Ukraine

Début 2021, la tension monte d’un cran autour de l’Ukraine. Moscou masse des troupes à la frontière et les accrochages se multiplient dans le Donbass. Pour Poutine, c’est l’occasion de tester la détermination du nouveau président américain.

Biden réagit en proposant un sommet à son homologue russe pour désamorcer la crise. Un succès diplomatique pour Poutine, qui parvient une nouvelle fois à s’imposer comme un interlocuteur incontournable sur la scène internationale.

Cette séquence illustre parfaitement la stratégie du Kremlin : utiliser l’Ukraine comme levier pour forcer les Occidentaux à négocier directement avec Moscou. Une façon pour Poutine de réaffirmer le statut de grande puissance de la Russie.

L’Europe prise au piège du gaz russe

Dans ce bras de fer, Poutine dispose d’un atout majeur : la dépendance énergétique de l’Europe envers la Russie. Le gaz russe représente en effet plus de 40% des importations européennes. Un levier que Moscou n’hésite pas à utiliser pour faire pression sur ses voisins.

Cette situation place l’Union européenne dans une position délicate. D’un côté, elle condamne les actions de la Russie en Ukraine. De l’autre, elle ne peut se permettre de couper totalement les ponts avec son principal fournisseur d’énergie.

Poutine joue habilement de cette contradiction pour diviser les Européens et affaiblir leur soutien à l’Ukraine. Une stratégie qui s’est avérée payante jusqu’à présent.

Quel avenir pour l’Ukraine ?

Prise en étau entre la Russie et l’Occident, l’Ukraine peine à trouver sa voie. Le président Volodymyr Zelensky, élu en 2019 sur la promesse de résoudre le conflit dans le Donbass, se heurte à l’intransigeance de Moscou.

Pour Kiev, le dilemme est cruel : se rapprocher de l’OTAN au risque de provoquer la colère de la Russie, ou accepter une forme de neutralité imposée qui limiterait sa souveraineté. Dans les deux cas, c’est l’intégrité territoriale du pays qui est en jeu.

Face à ce casse-tête géopolitique, une chose est sûre : tant que Poutine sera au Kremlin, l’Ukraine restera au cœur de son jeu d’échecs avec l’Occident. Un jeu où chaque mouvement peut avoir des conséquences dramatiques pour la stabilité de toute l’Europe.